Farmaceut Pfizer wilde een medicijn ontwikkelen tegen angina, pijn op de borst en hoge bloeddruk.

Pfizer investeerde zes jaar lang in onderzoek (clinical trials) onder leiding van Ian Osterloh. Voor zover bekend deden zich tijdens het onderzoek geen onvolkomenheden voor.

Na zes jaar onderzoek bleek het medicijn toch niet te werken. Wel meldden patiënten erecties en hernieuwde potentie als bijeffecten. Fabrikant Pfizer stelde de strategie drastisch bij en ging de pilletjes testen als medicijn tegen erectiestoornissen. Viagra werd als erectiepil een enorm succes. Op dit moment wordt er iedere seconde ergens op de wereld een viagrapil geslikt.