In Oost-Groningen was een grote kale vlakte met landbouwgrond. Eind jaren negentig ontstond het idee om de landbouwgrond te verruilen voor een meer met villa’s en recreatiemogelijkheden.

Er werd geprobeerd de grond van ruim 50 boeren over te kopen, maar niet alle boeren werkten mee. Velen zagen niets in het project en wilden hun grond niet afstaan. Uiteindelijk lukte het toch om het Oldambtmeer aan te leggen en de villa’s te bouwen. Als potentiële kopers werd er voornamelijk gekeken naar rijke Randstedelingen. Zodra de verkoop van start ging was er een enorme vraag naar de huizen, maar sinds de economische crisis in 2008 was er ineens geen interesse meer in de huizen in Blauwestad en werden de verkoopdoelen niet gehaald. Blauwestad zag er door gebrek aan financiële middelen steeds minder verzorgd uit en kreeg negatieve publiciteit door een artikel in De Telegraaf over de muskusratten in Blauwestad. Jarenlang ging het ontzettend slecht met het project, maar toen het weer beter ging met de economie, steeg ook de vraag naar huizen aan het Oldambtmeer. Het projectplan werd ook iets aangepast en er werd meer gefocust op minder rijke mensen uit de omgeving als potentiële kopers, in plaats van alleen te kijken naar rijke mensen uit de randstad. Ook de grote vraag naar woningen op de huizenmarkt hielp met het verkopen van kavels in Blauwestad en daarnaast werd wonen op het platteland tijdens de corona-pandemie in een klap een stuk populairder.

Inmiddels is het toerisme in Blauwestad enorm toegenomen en stijgen de verkoopcijfers enorm. En niet alleen Blauwestad profiteert van het succes: ook nabijgelegen dorpen hebben profijt van het toerisme. Zo worden er in andere dorpen bed and breakfasts en restaurants geopend.